Die Verkehrsbehörde treibt den Fahrradzugang in Nizza voran

Beamte von Maryland Transportation treiben einen Plan voran, damit Radfahrer die neue Governor Harry W. Nice Memorial/Senator Thomas „Mac“ Middleton Bridge überqueren können.

Der eingeschränkte Zugang zur Brücke, ähnlich wie bei der Thomas J. Hatem Memorial Bridge, sorgte bei Fahrradbefürwortern für Frustration. Eric Brenner, ehemaliger Vorsitzender des Maryland Bicycle/Pedestrian Advisory Committee, äußerte sich enttäuscht über den endgültigen Plan. Er sagte, es blieben nur noch wenige gute Optionen übrig, nachdem die staatlichen Transportbeamten unter dem damaligen Gouverneur … Larry Hogan (R) scheiterte beim Bau einer neuen Überquerung des Potomac River, die einen Rad- und Fußgängerzugang ermöglichte.

„Die Sache mit der Nizza-Brücke war so, wie sie angelegt war, eine Situation, die man nicht gewinnen kann“, sagte Brenner.

„Ich zögere, sie für das, was sie beschlossen haben, auch nur allzu sehr zu verurteilen“, fügte er hinzu und sprach dabei über das Verkehrsministerium unter Hogans Nachfolger, Gouverneur Wes Moore (D).

Die Maryland Transportation Authority gab bekannt, dass Radfahrer an Wochenenden und Feiertagen den Potomac über die Strecke überqueren können, die Charles County, Maryland, mit King George County, Virginia, verbindet. Der Ankündigung folgte eine öffentliche Kommentierungsfrist, die am 10. Mai endete.

Die Agentur gab zu der Ankündigung keine Stellungnahme ab. Ein Sprecher reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Im Mai erklärte die Behörde in einer nicht identifizierten Erklärung: „Der öffentliche Beitrag und die Sicherheit von Rad- und Autofahrern sind von größter Bedeutung.“

Die Agentur erhielt Dutzende Kommentare, die 19 Seiten in einer Zusammenfassung umfassten. Viele kritisierten den Plan.

„Das ist das dümmste und unsicherste Design, das ich mir vorstellen kann. Ich wäre sicherer, wenn ich mit dem Fahrrad schwimme“, sagte ein Kommentator, dessen Namen die Agentur geschwärzt hat.

„Ich glaube nicht, dass es Fahrrädern erlaubt sein sollte, die Brücke zu überqueren. Das würde den Verkehrsfluss beeinträchtigen, da wir seit der Eröffnung der neuen Brücke einen guten Fluss gesehen haben. Große Autobahnen sind dazu gedacht, den Verkehr zu bewegen, aber das ist nicht der Fall.“ eine landschaftlich reizvolle, gemütliche Fahrt sein“, heißt es in einem anderen Kommentar aus einer Online-Umfrage der Agentur.

Es gab ein paar positive Kommentare.

„Ich würde an jedem Tag der Woche fahren, mit Ausnahme der Pendelzeiten und Zeiten mit hohem Verkehrsaufkommen. Ich denke, dass die Schilder, die Autofahrer anweisen, auf die linke Spur zu wechseln, wenn sie einem Radfahrer begegnen, dazu beitragen würden, dass Autofahrer nicht von Radfahrern aufgehalten werden“, so a Kommentar, der während einer öffentlichen Sitzung zum Plan am 26. April hinterlassen wurde.

Die neue Nice/Middleton Bridge im Süden von Maryland und die bestehende gleichnamige Brücke. Bild der Maryland Transportation Authority.

Die neue vierspurige, 1,7 Meilen lange Brücke wurde im Oktober eröffnet. Es ersetzte einen 75 Jahre alten, zweispurigen Abschnitt entlang der Route 301.

Die Maryland Transportation Authority, die die mautpflichtige Brücke betreibt, gab am Dienstag bekannt, dass auf der neuen Brücke nur eingeschränkter Zugang für Fahrräder möglich sei.

Der Plan, der am 10. Juni in Kraft tritt, ermöglicht Radfahrern die uneingeschränkte Nutzung der rechtsextremen Fahrspuren sowohl auf der Nord- als auch auf der Südseite der Brücke. Radfahrer würden beim Betreten der Brücke einen Knopf drücken und so blinkende Lichter auslösen, um Autofahrer auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen.

Das Warnsystem würde 10–15 Minuten lang in Betrieb sein, um eine Überfahrt zu ermöglichen. Der Radfahrer würde sich weiterhin die 12 Fuß breite Fahrspur mit Kraftfahrzeugen teilen.

Die Überfahrt ist auf Radfahrer beschränkt, die mindestens 18 Jahre alt sind oder einen gültigen Führerschein besitzen. Der Zugang ist samstags von der Morgendämmerung bis 10 Uhr und von 16 Uhr bis zur Abenddämmerung beschränkt; sonntags von Morgendämmerung bis Mittag und von 18 Uhr bis Abenddämmerung; und an staatlichen Feiertagen von der Morgendämmerung bis zur Abenddämmerung.

Dieser Plan, der es Radfahrern ermöglicht, den Potomac River zu überqueren, ähnelt dem System, das es Radfahrern ermöglicht, den Susquehanna River über die Thomas J. Hatem Memorial Bridge zu überqueren. Diese 1,3 Meilen lange Mautbrücke, die Havre de Grace mit Cecil County verbindet, war die erste in Maryland, die den Zugang für Fahrräder ermöglichte.

Ursprünglich hatten Radfahrer nur begrenzten täglichen Zugang zur Hatem-Brücke. Später wurde dieser Zugang auf Wochenenden und staatliche Feiertage von morgens bis abends beschränkt.

„Es handelt sich um eine sehr leichte Nutzung und soll die Leute absichtlich davon abhalten, sie zu benutzen“, sagte Brenner über die Hatem-Brücke.

„Sie machen das Beste aus einer schlechten Situation, aber zu sagen, dass dies das Modell für die neue Brücke ist, war für sie einfach zu weit hergeholt“, sagte Brenner. „Ich denke, sogar sie wissen, dass das einfach eine schreckliche Option ist, aber es ist leicht zu sagen, dass wir es bereits auf der Hatem-Brücke tun, also werden wir es auf der Nizza-Brücke tun.“

Die neue Kreuzung ersetzt die ursprüngliche zweispurige Brücke, die steil und schmal war und keinen Seitenstreifen oder eine Barriere hatte, die die Fahrspuren in Richtung Norden und Süden trennte.

Hogan und staatliche Transportbeamte waren der Ansicht, dass die in die Jahre gekommene Struktur zu alt für eine Sanierung sei. Hogan und sein Verkehrsminister Pete Rahn versprachen zunächst einen modernen Übergang, der Platz für Fahrrad- und Fußgängerzugang bieten würde.

Diese Pläne blieben auf der Strecke. Die Befürworter hofften, dass die Verkehrsbehörden die veraltete Struktur für die Nutzung durch Fahrräder und Fußgänger beibehalten würden. Der Versuch, das ältere Bauwerk zu retten, landete vor einem Bundesgericht, wo ein Richter dafür entschied, dem Staat zu erlauben, seine Pläne zur Zerstörung der Brücke voranzutreiben. Dadurch blieben den Radfahrern nur wenige Möglichkeiten.

„Das ist das Verbrechen der verpassten Chance der Nizza-Brücke“, sagte Brenner. „Du hattest dieses Ding schon da und hast es mitgenommen.“

Brenner sagte, der kürzlich ernannte Verkehrsminister Paul Wiedefeld und seine Abteilung hätten „diese heiße Kartoffel bekommen. Sie haben es gehasst. Sie sind nicht glücklich, also machen Sie Schluss und machen Sie weiter.“

Bryan Sears ist für Maryland Matters für den Gouverneur und die Generalversammlung, die Landespolitik und den Transport zuständig. In den letzten zwei Jahrzehnten berichtete er über das Maryland State House bei der Baltimore Sun Media Group, bei Patch.com und zuletzt bei The Daily Record. Sears hat mehrere staatliche und nationale Auszeichnungen für Polizei- und Kriminalberichterstattung, lokale und staatliche Berichterstattung und investigative Berichterstattung gewonnen, die zu einem Schuldeingeständnis eines Regierungsbeamten wegen Diebstahls von seinem eigenen Wahlkampfkonto führten. Er schreibt häufig Beiträge für Radio und Fernsehen.

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