Neue Studie zeigt, dass eine einfache Atemübung dazu beitragen kann, das Alzheimer-Risiko zu senken

Von Megan Edwards, 7. Juni 2023

Können Sie durch Atmen zu einem gesünderen Gehirn gelangen? Forscher der USC Leonard Davis School of Gerontology haben faszinierende neue Beweise dafür gefunden, dass tiefes, gezieltes Atmen das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, verringern kann – unabhängig von Ihrem aktuellen Alter.

In der kürzlich in Nature Scientific Reports veröffentlichten Studie wurde die Menge von zwei Amyloid-Beta-Peptiden im Blutkreislauf der Teilnehmer zu Beginn und am Ende einer vierwöchigen Intervention gemessen. Es wird angenommen, dass erhöhte Konzentrationen dieser Peptide im Gehirn den Ausbruch der Alzheimer-Krankheit auslösen und häufig mit übermäßigem Stress oder Schlafmangel verbunden sind.

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Um die Auswirkungen von Verhaltensänderungen auf den Peptidaufbau zu messen, teilten die Forscher 108 gesunde Erwachsene nach dem Zufallsprinzip in zwei Gruppen ein und wiesen sie an, vier Wochen lang zweimal täglich 20 bis 40 Minuten lang eine von zwei Techniken zur Stressreduzierung zu üben. Jeder Teilnehmer trug einen Herzfrequenzmesser, der an ein Biofeedback-Gerät angeschlossen war, sodass er seine Herzfrequenz auf einem Laptop anzeigen konnte. Eine Gruppe wurde gebeten, sich beruhigende Bilder auszudenken und zu versuchen, während der Dauer ihrer Sitzungen eine konstante Herzfrequenz aufrechtzuerhalten. Die andere Gruppe wurde angewiesen, ihre Atmung an eine Schrittmachergrafik auf dem Bildschirm anzupassen, die sie dazu anleitete, langsam ein- und auszuatmen, um anhand des Atemmusters, das bei jedem Teilnehmer die größte Herzfrequenzvariabilität hervorrief, entsprechende Zählungen zu erzielen.

Am Ende der Studie stellten die Forscher fest, dass die Gruppe, die an der zeitgesteuerten Atmung teilnahm, deutlich niedrigere Werte beider Peptide im Blut aufwies als zu Beginn der Forschung. Der Rückgang war bei den Teilnehmern der Gruppe mit zeitgesteuerter Atmung unabhängig vom Alter konsistent, was darauf hindeuten könnte, dass verhaltensbasierte Techniken zur Alzheimer-Prävention in jeder Lebensphase wirksam sein können.

Warum könnte langsames, zeitlich abgestimmtes Atmen einen so tiefgreifenden Einfluss auf die Peptidbildung haben? Forscher gehen davon aus, dass eine starke Herzfrequenzvariabilität – also die kleinen zeitlichen Schwankungen zwischen den einzelnen Herzschlägen – entscheidend für die Erhaltung eines gesunden Körpers und Geistes im Alter ist.

Lassen Sie es uns aufschlüsseln: Ihr autonomes Nervensystem passt Ihre Herzfrequenz und Atemmuster ständig an das an, was um Sie herum passiert (wenn Sie beispielsweise wandern und einen Bären sehen, beschleunigt sich Ihre Herzfrequenz, sodass Ihr Körper darauf vorbereitet ist). Gefahr fliehen). Zwei Zweige des autonomen Nervensystems, der Sympathikus und der Parasympathikus, sind mit unterschiedlichen Herzfrequenz- und Atemmustern verbunden. Wenn Ihr sympathisches Nervensystem aktiviert ist (auch bekannt als Kampf-oder-Flucht-Modus), bleibt die Zeit zwischen Ihren Herzschlägen relativ konstant und Sie atmen schneller. Wenn das parasympathische Nervensystem eingeschaltet ist (auch Ruhe- und Verdauungsmodus genannt), schwankt die Zeit zwischen Ihren Herzschlägen und wird beim Einatmen kürzer und beim Ausatmen länger. Lange, tiefe Atemzüge führen zu einer größeren Herzfrequenzvariabilität und signalisieren Ihrem Gehirn, dass Sie in Sicherheit sind, wodurch Ihr Nervensystem leichter in den parasympathischen Zustand übergehen kann.

Die Studienautoren weisen darauf hin, dass mit zunehmendem Alter die Herzfrequenzvariabilität abnimmt, was bedeutet, dass es schwieriger wird, auf den Wiederherstellungszustand Ihres parasympathischen Nervensystems zuzugreifen. Tatsächlich ergab eine Studie aus dem Jahr 2020, die Smartwatch-Daten analysierte, dass die Herzfrequenzschwankung im Alter zwischen 20 und 60 Jahren um bis zu 80 % abnimmt.

„Wir wissen, dass das sympathische und parasympathische System die Produktion und Beseitigung von Alzheimer-bezogenen Peptiden und Proteinen beeinflusst“, sagt die leitende Studienautorin Mara Mather, die das Emotion & Cognition Lab an der Leonard Davis School of Gerontology leitet. „Dennoch gibt es nur sehr wenige Untersuchungen darüber, wie diese physiologischen Veränderungen im Alter zu den Faktoren beitragen könnten, die dafür sorgen, dass jemand an Alzheimer erkrankt oder nicht.“

Die Aufrechterhaltung des Zugangs zum parasympathischen Nervensystem und damit zur Herzfrequenzvariabilität kann entscheidend sein, wenn es darum geht, mit zunehmendem Alter ein gesundes Gehirn zu haben. Und genau wie Bizepscurls die Muskeln in Ihren Armen aufbauen, kann bewusstes Atmen dazu beitragen, die Herzfrequenzvariabilität zu erhöhen, sodass Ihr Nervensystem weiterhin in der Lage ist, herunterzuregulieren.

Sind Sie neugierig, die Atemübung aus der Studie auszuprobieren? Obwohl dies nicht genau die Grafik ist, die von den Forschungsteilnehmern verwendet wurde, folgt das Video unten demselben Atemmuster, das von den Forschern beschrieben wurde, und kann einen guten mundgerechten Ausgangspunkt für Ihre eigene Routine bieten.

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Megan Edwards ist Mitarbeiterin und Content-Produzentin für Forks Over Knives. Sie ist außerdem eine zertifizierte RYT-500-Yogalehrerin, die sich leidenschaftlich für die Förderung ganzheitlichen Wohlbefindens durch pflanzliche Ernährung, achtsame Bewegung und Meditation einsetzt. Mit einem Hintergrund in Journalismus und Marketing unterstützt sie sowohl die Online-Präsenz als auch das vierteljährlich erscheinende Printmagazin von Forks Over Knives.

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